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许平黄姑娘
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第362章 开始

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十月底,齐军已经从三个方向逼近济南,许平小心地指挥着部队与之周旋,努力地寻找对方的疏漏和战机。现在许平对付齐军的气球也有了一些心得,比如气候恶劣的时候对方气球的出动能力就会受到明显的影响,虽然气候同样会给顺军造成一些麻烦,但总比在对方的眼皮底下打好。

期间许平并不是完全没有发现某些战机,不过他并没有发起反击,因为都不是很好的机会,而且齐军的兵力十分密集,前进的也非常小心,一旦反击失利被对方黏住,以顺军的薄弱兵力很可能就会出现危机——现在虽然已经很严峻但许平还是可以设法拖延时间,他还是希望能够找到一个比较好的机会,就算不能彻底扭转局面也能大大改善顺军的态势。

许平和李定国都在焦急地等待着李自成和其他援兵的到来,虽然即使加上秦、辽两藩的兵力顺军也处于绝对劣势,但无论如何多一个人就多一份力量,不过许平并没有等来援兵而是牛金星。

“陛下殉国了。”

这是牛金星见了许平和李定国后的第一句话,他告诉两人孙可望和吴三桂发动叛变,突然攻入北京包围紫禁城。为了支援山东北京忠于顺王的军队已经寥寥无几,眼见大势已去,李自成就让入卫的文官们寻机逃生,他则带着家人、卫士做最后的抵抗。

“果然,独眼破了相,终归还是没有帝王名啊。”

这是牛金星和李自成分手前听到的最后一句话,李过、李来亨均在北京保卫战中战死,当李家人吸引了叛军的主要注意力时,牛金星则在几个卫士的拼死保护下逃出北京。

牛金星把这个孩子交给许平,这个五岁的男孩是李来亨的孤儿,母亲也失陷在北京,他是李家最后一线骨血。黄石的前世李家五代抗清无孑遗,最后李来亨父子也以身殉国,而在这里则有所不同。牛金星把李家的孩子交给许平后,突然郑重叩首道:“以往种种,皆是我一身之过,还望大将军善加抚养,不忘主上昔日恩义。”

“丞相请起。”许平连忙把牛金星拉起来:“丞相何出此言?”

“大顺已经完了,我再也不是什么丞相了。”牛金星突然老泪纵横,这次叛军突袭北京,一夜之间满朝官吏就都投向敌方,为了保护小王子突围,连牛金星的长子也战死于紫禁城前:“王太孙临别时让我一定来找两位将军,说纵使天下皆反,两位将军也会抚养他的遗孤长大。”

“自是如此。”许平当然不会把李来亨的儿子当作礼品交给南齐,李定国此时也是怒发冲冠,立刻就要起兵杀还京师,讨伐吴三桂,至于孙可望一起造反的事情李定国依旧心存疑虑,觉得可能是牛金星道听途说,误会了他义兄。

安排牛金星住下后,许平和李定国就连夜商议下一步该何去何从,北京失守,山东的这些顺军四面被围,不用说对方来进攻,就是对方不来打靠着半个山东的地盘也养不起六万大军。

“回师北京,讨伐逆贼,为先主发丧。”李定国依旧是这个看法。

“如此恐怕会军心大乱。”周洞天觉得一旦公布李自成死讯,顺军的士气就会一落千丈,在这个形势下,恐怕没有人会认为顺军靠着半个山东还能东山再起。

“不过我们想瞒只怕也是瞒不住的,”许平长叹一声,他估计齐军很快就得知此事,而且马上就会传遍山东:“事已至此,欺众也是无用。”

第二天,许平就派人去请牛金星,让他出来向官兵讲述事情经过,但是卫兵却报告说牛金星的帐篷人去营空,只留下一封信自称无颜再面对前方将士,而牛金星也从此不知所终。而山东防御使得知朝廷覆灭,秦、辽皆反,顺王战死,自己的父母妻子皆失陷北京的消息后,也在自己的衙门里伏剑自尽——直到这个时候钟龟年仍在努力筹措粮草和人员。

很快孙可望参与叛变的说法得到证实,他高高兴兴向南齐请功,此时他的军队已经攻克太原,把李定国的亲信和家人都一把火烧死在晋王府里,用孙可望的话说:逆贼李定国已经是一条丧家之犬。

李定国和他带来战场的长子闻报自然是惊怒交加,不过冷静下来的许平反倒不同意反攻北京了,他猜测南齐的海军可能已经把部队军队运到天津配合叛军。而且以北京之坚固,孙可望和吴三桂全力坚守,就是没有齐军没有派去援军也不是许平这支孤军能立刻拿下来的,此刻如果立刻退兵回攻北京还会失去山东的所有仓储,并被身后的几十万齐军一路追击,那转眼之间就是全军覆灭的下场。

“人死不能复生,我们得为数万将士着想。”随着李自成身亡的消息传到山东,跟在许平背后的齐军顿时一片欢腾,士兵们都知道战争马上就要结束了,他们马上就可以重返家乡了,很少有人愿意在这大胜的前夜战死,齐军不但停止了继续逼近,而且还派来使者劝降许平和李定国。之前许平一概不见,不过这次他决定见上一见,不过要求对方派出有分量的使者,他对李定国解释道:“对方胜劵在握,可能会麻痹大意,我们要坚决地守在山东,让齐王明白我们依旧是一支不可轻辱的强军,如果齐王有爱民之心想少死人的话,就得赦免我们的六万将士。”

说完后许平停顿了片刻,对李定国说道:“如果齐王肯赦免全军,我自是不避斧钺,但我以为李兄倒是不妨考虑……”许平觉得如果李定国愿意投降的话,那说不定还能保有爵位,而且将来也有为李自成和大顺将士还有他自己家人报仇的机会。

“不,我宁死荒郊,不降!”李定国断然拒绝了许平的劝说,即便他的儿子劝父亲行大丈夫能屈能伸之举李定国仍是不为所动:“大丈夫曲是为了有以待伸,但是将来伸不了怎么办?那今日的曲就是懦夫,就是叛徒,就是贪生怕死的狗!能屈能伸太难了,我做不来,宁折不弯容易的多,我觉得这个就挺好了。”

……

齐军的使者团趾高气扬地来到会谈约定地点,许平带着他的卫士先于齐军抵达,并已经在野外支起帐篷避寒。这次来谈判的齐军规格也很高,浙江集团的指挥官、同时兼任齐世子首席副官的贺飞虎亲自来与许平进行会谈。在齐军进营后,许平率先带领部下向对方行军礼,但是包括贺飞虎在内的所有齐军都没有回礼,站在贺飞虎身边的一个齐军军官向前走上一大步,开口第一句便问道:“许将军是否同意,贵军已经战败了?”

“是的,我同意。”许平点点头。

“很好,”问话的齐军军官脸上露出满意的笑容,他退后一步再次躲到贺飞虎背后,大声宣布道:“我们相信许将军有最基本的谈判诚意和判断能力,这是开始谈判的基础。”

这时齐军的军官团在贺飞虎的带领下向许平回礼,这种傲慢的态度许平似乎没有完全注意到,他伸手做了一个请坐的手势:“诸君不妨坐下谈。”

“陛下和内阁很愿意赦免许将军本人,以及许将军指定的五十名战犯,”齐军使者团看起来不认为有太多可谈的,贺飞虎拿出一张授权书展开,对许平念起里面的内容:“如果李定国将军保证不向陕王和东王殿下寻仇的话,陛下和内阁也愿意赦免李将军和他指定的五十名战犯,被赦免的战犯和他们的家人、财产将受到中国法律的保护,李将军的王爵将得到承认,陛下也愿意赐给许将军一个国公的爵位和符合这个爵位的俸禄。”

“齐王陛下的仁慈在下永志不忘,”许平耐心听完后,缓缓说道:“可是我有四万部下,我想知道齐王陛下会如何处置他们?”

“这个王上和内阁自有主张,许将军就不必过问了。”贺飞虎答道,他把授权书轻轻卷起,让一个卫士走过去递给许平:“对此许将军如何回答?”

许平垂首不语,贺飞虎稍微等了一下,又问道:“许将军如何回复我主的好意?”

“如果我拒绝赦免,”许平抬头问道:“我的部下能得到赦免么?”抢在贺飞虎回答前,许平补充说明道:“我的命,应该比普通人要值钱一些吧?”

“王上和内阁无意要许将军的命,”贺飞虎眉头微微一皱,有些后方的政策他不一定赞同,不过他能理解内阁的担忧:“许将军是我朝的大敌,不知道有多少将士因为将军而殒命,不知道有多少人盼望着将军身首异处。但是首先是战场无私仇,其次将军放走的人更多,王上和内阁很赞赏许将军此举,他们不愿意要将军的命。”

许平低下头掰着手指数了数,再次抬头的时候说道:“经我手释放的贵军,大概已经有五万之数了,如果一命抵一命的话……”

随着李自成去世,本来已经不多的山东顺军又散去部分,现在已经只有四万余人。

“谁和你讨价还价了!”

一个齐军军官叫起来,贺飞虎伸手制止了他,冲着许平摇摇头:“许将军,严格说来你并没有放过我军,你放的是明军,而且……而且王上和内阁并不会一定把贵属怎么样,只是这件事与许将军无关。”

贺飞虎的话让许平轻笑了一声,无奈地摇摇头,现在他手里谈判的筹码确实太少:“可是你们从来没有放过我的部属,你们的第十三镇向淳化逃窜时,也没有放过我的部属,现在我怎么能相信你们会突然大发慈悲。”

“内阁给我的授权就是如此,其他的超出了本将职权。”

“既然是谈判,那么总要讨价还价吧。”许平哀求道。

贺飞虎想了想:“就看在许将军的面子上,本将想内阁不会拒绝赦免许将军指定的一百名战犯的。”

听完这话后许平又把头垂下,贺飞虎等了一会儿,终于有按捺不住的齐军军官叫道:“许将军你如何回复王上的仁德?”

许平深吸了口气,轻声说道:“顺不负平,平不负顺。”

这句回答让所有的齐军的军官都愣住了,半响后才响起一片哄笑声。

“敢问将军,今日大顺何在?顺王何在?”一个齐军军官乐不可支地问道。

“大顺非顺王一人之大顺,乃无数将士之大顺,我们矢志要推翻暴明,开创一个公正清明的太平之世,一个让贫者能免于饥寒、幼有所养、老有所葬的太平之世。”许平盯着这些齐军军官,他背后的顺军军官人人挺胸直立:“顺王虽陨但是数万大顺将士依在,他们没有做错什么,他们被昏明逼上了一条死路而不得不奋起反抗。可笑的是,你们其实也是一样,你们同样推翻了昏明,你们不认为自己求活有错,却不容忍另一群同样挣扎求生的人活下去。如果你们指责我们是叛徒,那难道你们现在还是明军不成?”

许平的话并没有收到任何效果,对面齐军军官眼中依旧满是嘲讽之色,看着顺军这边就像是在看一群终于被逼到死角、重伤垂毙的野兽一般,贺飞虎整整头上的帽子,最后一次大声说道:“我们将给许将军和李将军十天的考虑时间,如果到时候没有答复我们就会认为两位将军拒绝了陛下的好意。”

说完后,贺飞虎转身离去,齐军军官都跟在他身后鱼贯而出。

“我不想杀人了,”等齐军的脚步声远去后,许平重重地叹息一声:“可必须要让他们知道,我们依旧是一支强大的军队,如果想杀我们他

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