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许平黄姑娘
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第356章 辞职

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以让他成为富翁但是衣食无忧也可以过上体面的生活。而且只要是自动辞职,根据制宪会议的规矩,党魁可以直接任命继任议员而不需要重新选举——这是党派达成的妥协议案之一。

“可是这并不是一点点的牺牲,”李秦突然愤怒起来,如果只是为了收入,那他一开始根本不会变卖产业弃商从政,南明体制下,官员的收入已经根本无法和崇祯朝相比,就是政治捐款开支也必须是公开透明的,只能用来为政党竞选和宣传服务,收入虽然不低但没了灰色收入也就意味着不可能靠做官致富。很多从政的人和李秦一样,相比金钱他们更在乎政治地位和权力,政治生命对他们来说就是一切:“他们凭什么弹劾我?监察司已经说了我没有犯法,我没有——”李秦强调道:“触犯法律。”

“我不在乎这个!”缪首辅也激动起来:“我不在乎你有没有犯法,你这事做错了,你给本党和本内阁抹黑了,而且你居然麻痹大意到被人抓住了!”

“只有六钱银而已,”李秦指出这句话缪首辅以前也对他说过,他哀求道:“下官会牢记这个教训,一定不会再犯,首辅大人再给下官一个机会吧!”

“你的教训会被我们和你的继任者牢牢记住的,但你要对这件事负责。”缪首辅冷酷无情地说道:“没有人能把自己的利益置于国家之上,我也不会同意我们的某些党员把自己的利益置于本党之上,国家不会为你的错误付学费,工党也不会用党的利益为你的错误付学费。”

“如果我不辞职呢?”多年的老朋友竟然如此冷酷无情,让李秦很伤心,他有些愤怒地问道:“你难道会罢免我吗?罢免一个替你效力这么多年,勤勤恳恳、从来没有大过的官员,而且还是你的朋友。”

“那我就会罢免你!你不是觉得没有犯罪吗?我向老天爷发誓,我会在罢免你以后亲自提出对你的弹劾案,或许提刑官不会定你的罪,但是这个弹劾案一定会通过,我会让所有党员都对此案投赞同票!让你不但没有部长的退休金,连议员的也一样没有!”对方的顽固让缪首辅变得气急败坏起来:“别逼我这么做,但是如果今天下午本官还没有看到你的辞呈,你就会接到罢免令和弹劾书,不就是一个席位吗?我就是不要了也要弹劾你。”

面对这样赤裸裸的威胁,李秦终于还是屈服了,他现在声名扫地而且地位不够高,估计就是退休了也很可能无法像吕志强一样地出回忆录,他毕竟还是要为自己的后半生考虑。

“遵命,大人。”李秦垂首说道:“下官这便回去写辞呈,呈递给大人和给制宪会议。”

看着老朋友弯着腰,耷拉着肩膀,步履沉重地走出自己的办公室,缪首辅突然感到一阵心酸,他几乎开口要叫对方回来,但是最终还是一言未发——南明残酷的宪政制度,已经剥去了旧式官僚体系中那层温情脉脉的面纱。

……

“为了六钱银子就罢免了一位尚书。”许平看到南明这篇报道时,心情变得十分复杂:“这要是放在前明,不,就算是放在我们大顺,这也叫个事吗?就是在明太祖高皇帝的时候,能为了两壶酒就罢免一位朝廷的命官吗?”

联想到自己懂事以来的所见所闻,许平突然有种感觉,那就是党争,至少齐国公这种党争未必是一无是处的:“南明的国力最乐观地说也是不在我们之下,工业更是十倍以上,如果他们的官僚都是这样的,那我们还能打赢吗?”

最近大顺方面唯一值得一提的胜利,不是陆军而是在他们劣势最大的海军上面,天津巡抚把明军凿沉又被顺军打捞起来的铁甲舰设法予以修复。在打捞沉船方面,他们可以借用以前的经验,不过在修复船只方面则不行,不过为了在朝廷方面挣个面子,也是为了还击领军将领的嚣张气焰,这次大顺内阁斥重金收买走私船长,从南明那里绑架了几个技工偷运到天津。

而铁甲舰实际并没有严重受损,只是一个齿轮被卡死,限于时间和地点问题所以明军没能修复。在大顺方面不计成本地努力下,很快这艘船就恢复了航行能力。然后天津巡抚就亲自组织了一场奇袭,挑了一个无月的阴天,用大量划桨动力的小船趁夜把铁甲舰无声地拖拽出港,于黎明时分发动机器,向天津港外的明军驻留舰队发起进攻。

骄傲的南明海军从来没有受到过顺军水师的挑战,也从来不曾有过和铁甲舰作战的经验,因此虽然注意到对方的武器,但明军还是接受了这个挑战,命令旗下船只一拥而上,准备把失去的铁甲舰夺回。

但是只有风帆战舰的一方很快就发现他们完全不是敌人的对手,他们的炮完全无法给铁甲舰造成伤害,顺军学着明军的样子在舰体上涂满了牛油,威力还不如要塞炮的海船炮只能在舰体上叮叮咚咚地敲出一阵声响。最先下锚与铁甲舰对射的几条船,在被顺军缴获的二百八十磅大炮击中后,毫无悬念地很快沉没。

见势不妙后,明军舰队连忙收锚扬帆退出战场,而顺军的铁甲舰则一直追在他们的尾巴后面打,在追击过程中,明军任何一条船只要被对方的二百八十磅大炮击中,就必然丧失战斗能力。幸好由于铁甲舰的速度实在太慢,所以明军的舰队大部分得以逃出对方的火力范围。但在一天的战斗后,天津巡抚还是可以骄傲地宣称他们解除了明军对天津港的封锁,而且击毁了明军七条战舰,俘虏了近千名水手。

由于一直没有进攻天津港的计划(这主要是因为天津实在距离北京太近,而且南明已经花费巨大在供养山东滨海的部队,所以南明陆海军都认为占领塘沽不太实际),所以海军新造出来的两条铁甲舰一直在后方训练而没有上前线。但是有了这个威胁后,渤海的舰队要求后方立刻把铁甲舰运来,以便对付第一艘的试验品。

此时在遥远的欧洲,几套崭新的动力机和新式机床正被运向阿姆斯特丹,上一次英荷战争的失败让荷兰深感耻辱,而英国咄咄逼人的攻势还在继续,已经毫不掩饰对荷兰北美殖民地,尤其是新阿姆斯特丹(纽约)的野心。

“这是中国人刚发明的机器,”指着一台蒸汽机,荷兰东印度公司的代表介绍道:“能够提供可观的动力,他们正在把它应用在战舰上。”

与机器一起运来的还有一些技工,荷兰东印度公司派出一些人到福建、广东从学徒工干起,直到了解了相当的制造和维修知识后才跟着这些机器回国:“四十年前,他们还在从未我们这里进口机器、武器和技师,四十年后轮到我们从他们那里购买了。”

“令人惊叹的机器!”参观过战舰后荷兰海军将领奈德称赞道:“中国人是如何在四十年里取得这样了不起的进步的呢?”

“最主要的进步来自最近的数年,中国陷入了一场势均力敌的全面内战,战争让他们的技术日新月异、人才涌现、社会革新,而且本来是社会底层的工商也一跃成为人上人。”东印度公司的代表回答道:“战争是技术和变革的最大推动力量,这在我们欧洲不也一样吗?”