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许平黄姑娘
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第42章 突围

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吴忠一声不吭,魏兰度出声争辩道:“我们并不知道救火营在哪里,我想他们应该正向这里赶来。”

“我们并不确定五天之内救火营能不能赶到,至少我认为他们赶不到。”许平则反驳,两天来叛军只守不攻,显然存着把明军困在这里的心思。叛军和明军都很清楚,只要明军开始固守,那叛军就会一筹莫展,许平据此判断,叛军显然是认定可以把明军困死的。而两天来叛军一直急匆匆地向这个战场集合,说明他们在其他方向上受到的压力很有限,这也是一个不祥之兆。许平坚决主张立刻突围:“大人,末将再三思考,救火营他们一定不在齐河附近,不然绝不会让督师标营被击溃。之前他们也一定不在叛军主力附近,不然叛军绝不会有余力去进攻督师标营,更不能从容转向来攻击我们——救火营已经指望不上了。”

“那也得等到天明,”魏兰度沉吟道:“夜间部队很容易混乱,敌众我寡,我们不能冒这个险。”

“明天恐怕就太迟了。”许平摇头道:“叛军正在星夜赶来。这里是贼寇的巢穴,除了我们不知道尚在何处的肖贼,参谋司估计,贼酋季退思自己在山东的手下就有至少两万党羽,他现在已经到了,明天我们恐怕就得面对两万贼兵了。”

眼下新军各战斗单位都缺编严重,许平略一思索又道:“丢弃所有辎重、大车和工具,把辎重队、工兵队拆散,尽数编入步队中。”

吴忠脸色微变,魏兰度盯着许平问道:“那伤员怎么办?”

“我们已经管不了他们了,”许平脸上露出些凄然之色,但顷刻之间他语气就又变得坚定起来:“大人,两营数千将士的性命,就掌握在我们手里,大人当断则断。”

许平的建议遭到魏兰度的反对,他说新军自建军以来,从来没有抛弃过伤员,更表示不能理解,为什么许平能狠心抛下数百无法行动的部队,目前军队明明还没有到达山穷水尽的地步。不过许平却不为所动,他认为形势已经非常险恶,虽然还没有到绝境,但也距它不远了。

魏兰度和许平争辩的时候,张承业和吴忠一直耐心听着。等到他们渐渐争不出什么新意后,张承业咳嗽一声,让两个人安静下来。张承业不多说什么便坐下拾起纸笔写了一封信,然后叫来卫士,吩咐他把信给叛军大营送去。等卫兵走后,张承业告诉许平他们,在这封给季退思的信中,他宣称愿意命令部下投降,不过要季退思要保证放下武器的明军士兵可以不死。

“三十年前,我和季退思也曾有过一面之缘,啊,不仅仅是一面之缘了。”张承业回想着他当年从宁远一路去旅顺的情景,那时季退思还只是一个十六岁的孩子。张承业不仅见过季退思,就是甄璋瑜、肖白狼和文德嗣也都和张承业很熟,他还指点过他们练习武术。张承业道:“季退思和我在一个锅里吃过饭,他还欠过我一些人情,我想他不会不答应的。”

“可是末将认为,他们根本就不信我们会投降。”安静地等张承业把话说完后,吴忠第一个发言:“我军尚有四千官兵,若是抛弃伤员全力突围,他们未必能拦住我们。”

“所以季退思就更会答应下来。他看到我的信,一定奇怪得很。”接下来,张承业就开始和三人商议趁夜突围的可能性。魏兰度本来的主张,是出于新军的荣誉感和心中的骄傲,现在见张承业也有突围的意思,就不再反对了。许平认为,叛军连夜赶来,定然急着加固营寨。今晚天黑了,叛军赶不及挖战壕和陷阱。眼下明军固然疲惫,但叛军长途而来更加疲惫,所以突围的机会很大。

正在讨论具体细章时,派去叛军营地的卫兵赶回复命。他说季退思看过信后,赏给他二两银子,还拿出好酒好菜招待他。

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