第36章 （一）
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皇家学会会长的职务是为了研究炼金术。”
“没错，我无法相信这是事实。”索菲娅有些激动，“你凭什么这么说？”
“听我说，索菲娅，”白兰心说道，“这其中有一段历史我需要告诉你，你听了之后就会明白我为什么要这么说。”
十七世纪的英国一直采用银本位货币制度，银币在市场上大量流通，但遗憾的是，银币在使用过程中会出现严重磨损。当银币的花纹和面值都磨得看不清时，意味着重量也就减少了，它所代表的财富也在人们心里边产生了贬值。
那时候的英国正处于伊丽莎白时代，此时的英国正面临机遇和挑战。新大陆已被发现，并源源不断地传来激动人心的消息，而英国却在此时陷入内忧外患的境地。外患来自荷兰和法国，他们正在进行反荷战争和反法战争，军费成为战时英国最大的财政支出项目。内忧除了内战之外，还有民众的“积极”配合——由于伪币制造技术随着工业的发展日益精湛，而市面上又充斥着大量不足值的银币，于是有些人开始将银币熔化成银块来换取价值更稳定的黄金。为了解决这一切棘手的问题，英国政府采取了“将计就计”的策略，以降低银币成色的方法发行新币，再以新币支付军费债务，这样就可以用较少的白银来偿还较多的欠债，但民众对此并不买账。
1696年，政府公信力破产，英格兰银行出现挤兑风潮，人们纷纷抛出银币换取黄金以保值，使得市场金价在短期内上涨了50%。整个英国和欧洲对货币的需求与日俱增，而当时的货币量根本满足不了这种需求，牛顿就是在这样的背景下接任了铸币厂厂长一职。
为了解决货币发行量问题，牛顿提出了一个非常有趣的解决办法——数学计算。
当时的铸币厂是由伦敦大监狱改造而成，里面的工人其实都是重刑犯。牛顿所在的时代还没有蒸汽机，铸币的设备是完全依靠人力的冲床，冲床的一侧横着一根20米长的大杠杆，40个犯人光着膀子推动杠杆，货币就在这一圈圈推动中铸造出来。牛顿认为这样的效率太低，他打算让这些冲床发挥更大的功效。为此，他做了一个简单的数学计算，假设一个人的体重是80千克，这个人的臂力大约是20千克，这其中有4倍之差，如果用体重来代替臂力，那么效率将提高4倍。于是，牛顿下令将冲床由杠杆式改为跷跷板式。犯人们排成长队爬上楼梯，然后终身一跃，将身体的重量重重地压在跷跷板上，一枚枚货币便被挤压出来。犯人们对这个新鲜游戏乐此不彼，由此解决了货币产量的问题，满足了议会提出的要求。
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皇家学会会长的职务是为了研究炼金术。”
“没错，我无法相信这是事实。”索菲娅有些激动，“你凭什么这么说？”
“听我说，索菲娅，”白兰心说道，“这其中有一段历史我需要告诉你，你听了之后就会明白我为什么要这么说。”
十七世纪的英国一直采用银本位货币制度，银币在市场上大量流通，但遗憾的是，银币在使用过程中会出现严重磨损。当银币的花纹和面值都磨得看不清时，意味着重量也就减少了，它所代表的财富也在人们心里边产生了贬值。
那时候的英国正处于伊丽莎白时代，此时的英国正面临机遇和挑战。新大陆已被发现，并源源不断地传来激动人心的消息，而英国却在此时陷入内忧外患的境地。外患来自荷兰和法国，他们正在进行反荷战争和反法战争，军费成为战时英国最大的财政支出项目。内忧除了内战之外，还有民众的“积极”配合——由于伪币制造技术随着工业的发展日益精湛，而市面上又充斥着大量不足值的银币，于是有些人开始将银币熔化成银块来换取价值更稳定的黄金。为了解决这一切棘手的问题，英国政府采取了“将计就计”的策略，以降低银币成色的方法发行新币，再以新币支付军费债务，这样就可以用较少的白银来偿还较多的欠债，但民众对此并不买账。
1696年，政府公信力破产，英格兰银行出现挤兑风潮，人们纷纷抛出银币换取黄金以保值，使得市场金价在短期内上涨了50%。整个英国和欧洲对货币的需求与日俱增，而当时的货币量根本满足不了这种需求，牛顿就是在这样的背景下接任了铸币厂厂长一职。
为了解决货币发行量问题，牛顿提出了一个非常有趣的解决办法——数学计算。
当时的铸币厂是由伦敦大监狱改造而成，里面的工人其实都是重刑犯。牛顿所在的时代还没有蒸汽机，铸币的设备是完全依靠人力的冲床，冲床的一侧横着一根20米长的大杠杆，40个犯人光着膀子推动杠杆，货币就在这一圈圈推动中铸造出来。牛顿认为这样的效率太低，他打算让这些冲床发挥更大的功效。为此，他做了一个简单的数学计算，假设一个人的体重是80千克，这个人的臂力大约是20千克，这其中有4倍之差，如果用体重来代替臂力，那么效率将提高4倍。于是，牛顿下令将冲床由杠杆式改为跷跷板式。犯人们排成长队爬上楼梯，然后终身一跃，将身体的重量重重地压在跷跷板上，一枚枚货币便被挤压出来。犯人们对这个新鲜游戏乐此不彼，由此解决了货币产量的问题，满足了议会提出的要求。