第3章 叶氏门庭（1）
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道：“韩少侠太客气了，快快请坐。”
韩山谦让着和孙泰年一同坐下。孙泰年旁边的叶浩武对这一切却好似根本未瞧在眼里，大大咧咧地坐在那里连动都未动上一下。
牛代棠向孙泰年道：“今番孙师爷和叶二爷突然光临，不知有何指教？”
孙泰年笑道：“指教如何敢当？学生和叶二爷此次前来，主要想向牛总镖头了解一些情况。”
牛代棠道：“两位欲了解何事，尽请发问。”
孙泰年道：“事情还是先讲请为好，否则咱们冒失胡言，只怕不合礼数。而且学生相信牛总镖头现在定是一头雾水，若不讲清其中因由，谈到最后只怕牛总镖头还是一头雾水。”
牛代棠笑道：“牛某纵非一头雾水，也要被孙师爷说得一头雾水了。”
孙泰年道：“今日前来了解情况之目的，依学生看来，由叶二爷向牛总镖头讲述一下是再合适不过了。”
牛代棠望向叶浩武，道：“叶二爷请讲。”
叶浩武稍一直身子，望了孙泰年一眼，然后方看向牛代棠，慢吞吞地道：“事情是这样子的。有关家嫂请飞鹤镖局保护运送我叶家传家之宝七巧莲花灯以及在陕西此宝被一名和尚劫持而去这些事，我已听说了……”
牛代棠不由淡淡一笑，道：“叶二爷好灵通的消息。”
叶浩武分辩般道：“不是我消息灵通，实在是外面都在议论此事，我不想知道也不行。”
“是么？”牛代棠道，“消息传播如此之快，倒是牛某所未料及的。”
叶浩武咳嗽了一声，话入正题道：“当年先父在世之日，将家财一分为二付于我兄弟二人，那件七巧莲花灯按叶家传长不传幼、传男不传女之祖训分由家兄所得。后来家兄不幸早丧，他家中全凭家嫂一力撑持方有今日之兴盛。按说分家这么多年，家兄又早已亡故，对于敝嫂之家事我这做兄弟的不该多管，不过这七巧莲花灯毕竟是我叶家世代相传的无上宝物，现突然丢失，其意义非比寻常。我又担心这丢宝一事其中另有隐情，便在昨日将此事报于了扬州知府，希望官府能为我做主，把丢宝内幕查个清楚，将宝物寻回。知府吴大人对这件事情非常重视，答应一定会严查到底。今日早上，孙师爷便去了敝舍，相约来此向牛总镖头了解一些情况。”
孙泰年一笑，道：“学生吃的既是公门饭，自当尽忠职守才是。接到我家大人之命后，学生想先把这件事发生前后的细节弄清再说。正好又听说牛总镖头已经归来，便在今日冒昧来访了。”
牛代棠道：“有何冒昧？就算身关事外，帮助官府破案也是一个良民百姓应尽之义务，更何况若能查出劫宝之真凶，对牛某而言可谓万千之喜、莫大之恩，牛某又蔫会不全力配合？”
孙泰年笑颜不改，道：“牛总镖头果然是事体分明，体贴人意，令人佩服。”
“孙师爷过奖了。”牛代棠道，“若有何需要牛某描叙解释之处，只管问便是了，牛某知无不言，言无不尽。”
孙泰年点头道：“如若无甚不便的话，就请牛总镖头由叶府前来托保开始，一直到劫案发生的过程详细讲上一遍。”
“这个好说。”牛代棠便将当初叶律为前来委托送宝及至后来镖队出发一路行到陕西于家集，七巧莲花灯被那僧人打扮之凶徒劫去这中间的情况叙述了一遍，和他在浪荡居向韩山等讲的一模一样，分毫不差。
牛代棠讲时孙泰年一边点头一边就牛代棠所讲思索个不停，待牛代棠讲完后，孙泰年道：“牛总镖头可否将你用在移花接木之计中那批假珠宝随便取几件让学生看看？”
牛代棠心中一动，却并未表露出什么，道：“好。”唤来宋小刀，让他去库房将那批假的财物取几件过来。
宋小刀取来后，牛代棠令之交给孙泰年。孙泰年接过后翻来覆去将这几样东西打量了一番，笑道：“虽是假的，但观之和真的却是一般无二。若非牛总镖头已经说明，说实话学生还真看不出这只是几件劣质东西。”
牛代棠一笑，道：“敢动手劫镖者纵不说勇谋兼备，也决不是傻子，弄一些一眼便可看穿的东西去哄人家岂不是自欺欺人么？”
孙泰年道：“牛总镖头干这一行也有数十年了吧？”
牛代棠道：“牛某自十七岁入行，走镖至今已三十一年了。”
孙泰年道：“既有如此深的资历，牛总镖头必然见过无数奇珍异宝，对这金银珠玉真伪的鉴定自也十分精通了？”
牛代棠道：“精通说不上，只不过略懂一二而已。”
“牛总镖头谦虚了。”孙泰年笑道，“学生说这一番话的意思是，现今这批假的的珠宝既然在牛总镖头认为可以以假代真瞒过旁人，那么就算鉴定珠宝的行家，必也是需要仔细研究一番方可辨其真伪了？”
牛代棠道：“仔细研究虽不一定，但也决非一眼便可看出的。”
孙泰年道：“可是刚刚听牛总镖头所讲，那劫宝的和尚就只看了一眼便知这不是真正的财物！这又代表了什么呢？那和尚当然不是一眼可通辨世事的神仙，所以据学生看来，定然是那和尚原本就知道你等所背的木盒中所装的不是真的镖物！不知牛总镖头认为学生所言有无道理？”
这一点正和韩山的推测大致相同。牛代棠不由望了韩山一眼，又看向孙泰年，道：“孙师爷果然聪明无双，目慧如神，令人佩服。”
孙泰年含笑道：“看牛总镖头的样子，对这一点似乎早已看透了。”
牛代棠道：“牛某在镖物被劫后心神大乱，又怎能看穿这一破绽？实不相瞒，孙师爷所说牛某确实已经心中有数，只不过这一点却是这位韩少侠所识破的。”
孙泰年“哦”了一声，向韩山道：“韩少侠原来如此优秀，也难怪会名扬武林了。刚才听牛总镖头说过，韩少侠来此也是为破此劫案，咱们虽所为不同，但目的相同，而且目前了解的情况又大致一样，不知在下可否聆听一下韩少侠下一步欲如何进行？还望韩少侠不吝见告。”
韩山道：“不敢，在下年幼识浅，侥幸看出些许端倪，怎敢在孙师爷面前班门弄斧？反过来在下若能得孙师爷指点一二，必会受益非浅，在以后的探查上能少走许多弯路也说不定。”
孙泰年呵呵一笑，道：“指点如何敢当？韩少侠这般聪明，必已拿定主意了。在下心中也有一些不成熟的想法，只不过在没有调查清楚的情况下就冒然拿出来商讨太过唐突，所以还是先不说为好。”
韩山道：“既是这样，韩山也不也过于强迫孙师爷了。”
孙泰年向牛代棠道：“在下想了解一下贵镖局都有谁知道七巧莲花灯藏于马鞍中，牛总镖头能否相告？”
牛代棠道：“由牛某所订下的这一移花接木之计在敝局中只有两人知道，一便是在下，一便是敝局陈宜先陈镖师。一因没有必要，二则对行镖也没有什么好处，所以牛某并未将此计策说与太多人知晓。由于陈宜先镖师素来沉着稳定，临危不乱，牛某便将此事对他说了一下，令他骑着藏了七巧莲花灯的那匹马，在行镖途中照看宝物。另外需要说明的是，陈宜先镖师在那和尚劫宝时，已然丧命于那贼魔爪之下了。”
孙泰年轻轻地叹息着道：“陈镖师如此人才却不幸早丧，实是可悲可惜。学生闻此更觉将此劫案查个一清二楚，将劫宝之凶捕获归案，于情于理都义不容辞了。”
牛代棠道：“还盼孙师爷多多费心，铲奸除恶，以告慰死者之灵，昭示天理永存！”
孙泰年点了点头，话头一转，道：“听贵局中人言，牛总镖头刚刚去了一趟叶府？”
牛代棠道：“正是。牛某是就失镖一事和叶律为总管磋商一下，事情也已有了一个初步的协议。”
孙泰年道：“对于牛总镖头那一移花接木之计，也就是七巧莲花灯藏于马鞍之中，除下贵局中人，知道这一情况的大概只剩叶府中人了。”
牛代棠道：“刚才牛某和韩少侠同去叶府，韩少侠已就此事问过了叶总管。听叶总管讲，在叶府之中，知道牛某所设这一计的仅他和叶夫人二人。”
“原来韩少侠早问过了。”孙泰年笑道，“在下虽非英雄，但现在看来，有些地方所见却和韩少侠实实在在是相同了。”
韩山一笑，忽向叶浩武道：“刚刚听叶二爷所言，叶二爷对这件贵门世代相传的宝物丢失一事担心另有隐情，莫非这中间还有其它差池么？不知叶二爷可否坦诚以告？韩山愿闻其详。”
孙泰年闻言笑着道：“韩少侠果然虑事周详，不肯放过任何一个细节，恐其成为破案之契机！”
韩山道：“详细情况相信孙师爷也一定知道，若孙师爷愿意代叶二爷说与在下知晓，韩山亦是洗耳恭听！”
孙泰年道：“虽然叶二爷确实对学生讲过一些情况，但据在下看来，这些情况和这桩劫案中间似乎并没有什么必然的联系，更何况此乃家庭内幕，当讲不当讲还要叶二爷自作定夺。”
叶浩武听了面露迟疑之色，望了望韩山，又望望孙泰年，张了张口却什么也未说出来。
韩山见此道：“如果叶二爷有所顾虑，那么不讲也罢。”
孙泰年忽一笑，道：“虽则是一些内幕消息，但也并无个人**之嫌。若韩少侠想知道，叶二爷就是说出来也无妨碍。”
叶浩武道：“那我就说说吧。”他看着韩山道：“其实这也确实没什么。我要说的是有关家嫂双亲的事情。家嫂小时便父母双亡，全凭其姐姐抚养长大。只待家嫂与我兄长成亲后，其姐方草草择了一个兰州商人为夫，随之远赴兰州去了。当年家嫂与家兄的亲事尚在说合之时，我家从媒人处听说家嫂的双亲原本都是武林中人，在家嫂小时遭受暗算而双双身故。家嫂稍一长大，从其姐口中了解到父母被杀的真相后，立志要为父母报仇，并不顾其姐反对，仅以十余岁的年纪便在其娘家金陵一带四处奔波，欲访师学艺。后来还真给她访着一位，听说此人武艺高强，在金陵极为有名。他念及家嫂一片孝心，便收家嫂为徒。不过家嫂也许对于学武并无天赋，学了两年并未学到什么东西，那人查明家嫂双亲和其仇家结仇的经过后，认为家嫂的双亲死得确实有些冤枉，而家嫂双亲的仇家也不是什么好人，便出手杀了那人，替家嫂了了此番心愿。家嫂见父母之仇已报，也无心再学下去，便辞别师父回了家中。她学艺一事也就至此告终了。”
韩山道：“叶二爷可知尊嫂之师姓名吗？”
叶浩武道：“好像叫钟什么芷，有个绰号叫什么仙客的。”
牛代棠不由道：“莫非是拂云仙客钟露芷么？”
叶浩武一拍大腿，道：“不错，正是此人。”
牛代棠笑道：“实未料到，叶夫人原来竟是钟先生的弟子。”
叶浩武道：“家嫂跟这个钟露芷学艺不过有两年的时间，而且也未学到什么真实本领，所以这件事在当地并未造成很大的影响。家嫂过门后知道她拜过师的仅我们一家人而已。这些年来，家嫂又是丝毫未显示过她会功夫的样子，牛总镖头料之不及也很正常。”
孙泰年向牛代棠道：“听牛总镖头口气，似乎认识这位钟露芷先生。”
“哪里。”牛代棠笑道，“钟先生已仙逝多年，他老人家在世之日，确如叶二爷所说名气极大，在江浙一带的武林中人之中，可说是名列前茅之人物。那时牛某尚小，虽极慕钟先生尊名，却无缘得以拜会。不过钟先生门下弟子无数，遍布四方，其中也有几位是牛某相识。”
韩山道：“这些好像和这桩劫案并无什么关联，难道这便是叶二爷所认为的隐情么？”
叶浩武道：“这当然不是。我要说的是家嫂双亲的仇家虽被家嫂之师剪除，不过那人膝下却有一个五六岁的孩子。家嫂之师自不是那种斩尽杀绝之人，留了那个小孩一条性命。事情现已过去了三十年，那个小孩也有三十六七岁了，会不会是他如家嫂般，为父报仇来了呢？另外我还有一点想不通的是，这七巧莲花灯是叶家的传家之宝，家嫂又为何要将之送去兰州却导致中途出了意外呢？”
孙泰年道：“初听叶二爷讲这些时，由于学生不了解事情的详细始末，自不得不考虑一下是否正如叶二爷所说，乃是那个叶夫从双亲的仇家之子前来报仇而劫镖。不过现在听完这失镖经过，在下推测事情只怕不会如叶二爷所讲的那般巧合。但这毕竟也是一条线索，至于孰真孰假，只有留待以后查证之后再作定论了。”
牛代棠道：“孙师爷智谋非凡，铁口神断，相信终有一天会将此事查个清清楚楚的。”
“过奖过奖。叶二爷，”孙泰年看向叶浩武道，“现在天色不早，需要问的又都已说清，咱们就此告辞如何？”
叶浩武道：“那就这样吧。”扶着椅子站了起来。
牛代棠忙跟着站起道：“两位难得光临敝局，何必急着离去？在此用了午膳再走也不算迟。”
孙泰年起身笑道：“牛总镖头盛情学生和叶二爷心领了，争奈过分叼扰非为客之道，咱们已坐多时，就不再打搅下去了。”
牛代棠道：“两位执意要走，牛某也不便强留，只是怠慢贵客，还望两位莫放在心上。”和韩山一起将孙泰年和叶浩武送到大街之上，又客气了两句方回。
天色近午，牛代棠和韩山在厅中稍坐了一会儿，便见于伯来唤吃饭。牛代棠令于伯去请李树生、朱攀登、杜爱国三人，于伯道：“李少侠他们在老爷和韩少侠走后上街去了，现在还没有回来。”
韩山微笑道：“他们昨晚对我说今日要上街去转转，现在不回一定打算就在街上吃饭了。总镖头不必管他们。”
牛代棠点了点头，和韩山一同过去用了午膳。
饭后闲坐之间，牛代棠和韩山聊了两句家常，韩山忽问道：“陈宜先镖师的后事可都办理妥当了么？”
牛代棠道：“因天热尸体不可久留，陈镖师已经入土为安。明日无事，牛某便要到这位兄弟坟前上一柱香。”
韩山道：“在下兄弟初至扬州，因人生地疏之故，一切还要靠总镖头多多提挈指点。明日之行，韩山依然想陪牛总镖头同走一遭，除了祭缅一下死者外，还想从陈夫人身上了解一些问题，总镖头意下如何？”
牛代棠似在想些什么，面色却一直很平静，道：“好。”
韩山道：“另外，在下还想让总镖头将贵镖局包括刚刚仙逝的陈镖师在内所有镖师的名字及住处细列一份交于在下。”
牛代棠沉默了许久，道：“难道韩少侠认为，问题真的出在我镖局中人身上？”
“总镖头不必如此。”韩山微笑道，“在下只是觉得任何有疑点的东西都应该查个清楚，现在就言定谁是疑凶尚为时过早。”
牛代棠道：“好吧，牛某这就着人去列，一会儿给韩少侠送去。”
韩山道：“那么韩山先行告退，总镖头请自便。”起身回到了自己屋中。
约半个时辰后，牛代棠便派人送来了韩山所要的那份名录。
这上面记录了飞鹤镖局一共二十六名镖师的名字以及住址。韩山浏览了一遍，将这份名录折起收入怀中。
一直到吃罢晚饭，各处已掌上灯时方见李树生、朱攀登、杜爱国三人归来。虽然已游转了一天，但他们在韩山屋中坐下各喝了大半盏茶后，仍颇显兴奋之色，似是意犹未尽。
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道：“韩少侠太客气了，快快请坐。”
韩山谦让着和孙泰年一同坐下。孙泰年旁边的叶浩武对这一切却好似根本未瞧在眼里，大大咧咧地坐在那里连动都未动上一下。
牛代棠向孙泰年道：“今番孙师爷和叶二爷突然光临，不知有何指教？”
孙泰年笑道：“指教如何敢当？学生和叶二爷此次前来，主要想向牛总镖头了解一些情况。”
牛代棠道：“两位欲了解何事，尽请发问。”
孙泰年道：“事情还是先讲请为好，否则咱们冒失胡言，只怕不合礼数。而且学生相信牛总镖头现在定是一头雾水，若不讲清其中因由，谈到最后只怕牛总镖头还是一头雾水。”
牛代棠笑道：“牛某纵非一头雾水，也要被孙师爷说得一头雾水了。”
孙泰年道：“今日前来了解情况之目的，依学生看来，由叶二爷向牛总镖头讲述一下是再合适不过了。”
牛代棠望向叶浩武，道：“叶二爷请讲。”
叶浩武稍一直身子，望了孙泰年一眼，然后方看向牛代棠，慢吞吞地道：“事情是这样子的。有关家嫂请飞鹤镖局保护运送我叶家传家之宝七巧莲花灯以及在陕西此宝被一名和尚劫持而去这些事，我已听说了……”
牛代棠不由淡淡一笑，道：“叶二爷好灵通的消息。”
叶浩武分辩般道：“不是我消息灵通，实在是外面都在议论此事，我不想知道也不行。”
“是么？”牛代棠道，“消息传播如此之快，倒是牛某所未料及的。”
叶浩武咳嗽了一声，话入正题道：“当年先父在世之日，将家财一分为二付于我兄弟二人，那件七巧莲花灯按叶家传长不传幼、传男不传女之祖训分由家兄所得。后来家兄不幸早丧，他家中全凭家嫂一力撑持方有今日之兴盛。按说分家这么多年，家兄又早已亡故，对于敝嫂之家事我这做兄弟的不该多管，不过这七巧莲花灯毕竟是我叶家世代相传的无上宝物，现突然丢失，其意义非比寻常。我又担心这丢宝一事其中另有隐情，便在昨日将此事报于了扬州知府，希望官府能为我做主，把丢宝内幕查个清楚，将宝物寻回。知府吴大人对这件事情非常重视，答应一定会严查到底。今日早上，孙师爷便去了敝舍，相约来此向牛总镖头了解一些情况。”
孙泰年一笑，道：“学生吃的既是公门饭，自当尽忠职守才是。接到我家大人之命后，学生想先把这件事发生前后的细节弄清再说。正好又听说牛总镖头已经归来，便在今日冒昧来访了。”
牛代棠道：“有何冒昧？就算身关事外，帮助官府破案也是一个良民百姓应尽之义务，更何况若能查出劫宝之真凶，对牛某而言可谓万千之喜、莫大之恩，牛某又蔫会不全力配合？”
孙泰年笑颜不改，道：“牛总镖头果然是事体分明，体贴人意，令人佩服。”
“孙师爷过奖了。”牛代棠道，“若有何需要牛某描叙解释之处，只管问便是了，牛某知无不言，言无不尽。”
孙泰年点头道：“如若无甚不便的话，就请牛总镖头由叶府前来托保开始，一直到劫案发生的过程详细讲上一遍。”
“这个好说。”牛代棠便将当初叶律为前来委托送宝及至后来镖队出发一路行到陕西于家集，七巧莲花灯被那僧人打扮之凶徒劫去这中间的情况叙述了一遍，和他在浪荡居向韩山等讲的一模一样，分毫不差。
牛代棠讲时孙泰年一边点头一边就牛代棠所讲思索个不停，待牛代棠讲完后，孙泰年道：“牛总镖头可否将你用在移花接木之计中那批假珠宝随便取几件让学生看看？”
牛代棠心中一动，却并未表露出什么，道：“好。”唤来宋小刀，让他去库房将那批假的财物取几件过来。
宋小刀取来后，牛代棠令之交给孙泰年。孙泰年接过后翻来覆去将这几样东西打量了一番，笑道：“虽是假的，但观之和真的却是一般无二。若非牛总镖头已经说明，说实话学生还真看不出这只是几件劣质东西。”
牛代棠一笑，道：“敢动手劫镖者纵不说勇谋兼备，也决不是傻子，弄一些一眼便可看穿的东西去哄人家岂不是自欺欺人么？”
孙泰年道：“牛总镖头干这一行也有数十年了吧？”
牛代棠道：“牛某自十七岁入行，走镖至今已三十一年了。”
孙泰年道：“既有如此深的资历，牛总镖头必然见过无数奇珍异宝，对这金银珠玉真伪的鉴定自也十分精通了？”
牛代棠道：“精通说不上，只不过略懂一二而已。”
“牛总镖头谦虚了。”孙泰年笑道，“学生说这一番话的意思是，现今这批假的的珠宝既然在牛总镖头认为可以以假代真瞒过旁人，那么就算鉴定珠宝的行家，必也是需要仔细研究一番方可辨其真伪了？”
牛代棠道：“仔细研究虽不一定，但也决非一眼便可看出的。”
孙泰年道：“可是刚刚听牛总镖头所讲，那劫宝的和尚就只看了一眼便知这不是真正的财物！这又代表了什么呢？那和尚当然不是一眼可通辨世事的神仙，所以据学生看来，定然是那和尚原本就知道你等所背的木盒中所装的不是真的镖物！不知牛总镖头认为学生所言有无道理？”
这一点正和韩山的推测大致相同。牛代棠不由望了韩山一眼，又看向孙泰年，道：“孙师爷果然聪明无双，目慧如神，令人佩服。”
孙泰年含笑道：“看牛总镖头的样子，对这一点似乎早已看透了。”
牛代棠道：“牛某在镖物被劫后心神大乱，又怎能看穿这一破绽？实不相瞒，孙师爷所说牛某确实已经心中有数，只不过这一点却是这位韩少侠所识破的。”
孙泰年“哦”了一声，向韩山道：“韩少侠原来如此优秀，也难怪会名扬武林了。刚才听牛总镖头说过，韩少侠来此也是为破此劫案，咱们虽所为不同，但目的相同，而且目前了解的情况又大致一样，不知在下可否聆听一下韩少侠下一步欲如何进行？还望韩少侠不吝见告。”
韩山道：“不敢，在下年幼识浅，侥幸看出些许端倪，怎敢在孙师爷面前班门弄斧？反过来在下若能得孙师爷指点一二，必会受益非浅，在以后的探查上能少走许多弯路也说不定。”
孙泰年呵呵一笑，道：“指点如何敢当？韩少侠这般聪明，必已拿定主意了。在下心中也有一些不成熟的想法，只不过在没有调查清楚的情况下就冒然拿出来商讨太过唐突，所以还是先不说为好。”
韩山道：“既是这样，韩山也不也过于强迫孙师爷了。”
孙泰年向牛代棠道：“在下想了解一下贵镖局都有谁知道七巧莲花灯藏于马鞍中，牛总镖头能否相告？”
牛代棠道：“由牛某所订下的这一移花接木之计在敝局中只有两人知道，一便是在下，一便是敝局陈宜先陈镖师。一因没有必要，二则对行镖也没有什么好处，所以牛某并未将此计策说与太多人知晓。由于陈宜先镖师素来沉着稳定，临危不乱，牛某便将此事对他说了一下，令他骑着藏了七巧莲花灯的那匹马，在行镖途中照看宝物。另外需要说明的是，陈宜先镖师在那和尚劫宝时，已然丧命于那贼魔爪之下了。”
孙泰年轻轻地叹息着道：“陈镖师如此人才却不幸早丧，实是可悲可惜。学生闻此更觉将此劫案查个一清二楚，将劫宝之凶捕获归案，于情于理都义不容辞了。”
牛代棠道：“还盼孙师爷多多费心，铲奸除恶，以告慰死者之灵，昭示天理永存！”
孙泰年点了点头，话头一转，道：“听贵局中人言，牛总镖头刚刚去了一趟叶府？”
牛代棠道：“正是。牛某是就失镖一事和叶律为总管磋商一下，事情也已有了一个初步的协议。”
孙泰年道：“对于牛总镖头那一移花接木之计，也就是七巧莲花灯藏于马鞍之中，除下贵局中人，知道这一情况的大概只剩叶府中人了。”
牛代棠道：“刚才牛某和韩少侠同去叶府，韩少侠已就此事问过了叶总管。听叶总管讲，在叶府之中，知道牛某所设这一计的仅他和叶夫人二人。”
“原来韩少侠早问过了。”孙泰年笑道，“在下虽非英雄，但现在看来，有些地方所见却和韩少侠实实在在是相同了。”
韩山一笑，忽向叶浩武道：“刚刚听叶二爷所言，叶二爷对这件贵门世代相传的宝物丢失一事担心另有隐情，莫非这中间还有其它差池么？不知叶二爷可否坦诚以告？韩山愿闻其详。”
孙泰年闻言笑着道：“韩少侠果然虑事周详，不肯放过任何一个细节，恐其成为破案之契机！”
韩山道：“详细情况相信孙师爷也一定知道，若孙师爷愿意代叶二爷说与在下知晓，韩山亦是洗耳恭听！”
孙泰年道：“虽然叶二爷确实对学生讲过一些情况，但据在下看来，这些情况和这桩劫案中间似乎并没有什么必然的联系，更何况此乃家庭内幕，当讲不当讲还要叶二爷自作定夺。”
叶浩武听了面露迟疑之色，望了望韩山，又望望孙泰年，张了张口却什么也未说出来。
韩山见此道：“如果叶二爷有所顾虑，那么不讲也罢。”
孙泰年忽一笑，道：“虽则是一些内幕消息，但也并无个人**之嫌。若韩少侠想知道，叶二爷就是说出来也无妨碍。”
叶浩武道：“那我就说说吧。”他看着韩山道：“其实这也确实没什么。我要说的是有关家嫂双亲的事情。家嫂小时便父母双亡，全凭其姐姐抚养长大。只待家嫂与我兄长成亲后，其姐方草草择了一个兰州商人为夫，随之远赴兰州去了。当年家嫂与家兄的亲事尚在说合之时，我家从媒人处听说家嫂的双亲原本都是武林中人，在家嫂小时遭受暗算而双双身故。家嫂稍一长大，从其姐口中了解到父母被杀的真相后，立志要为父母报仇，并不顾其姐反对，仅以十余岁的年纪便在其娘家金陵一带四处奔波，欲访师学艺。后来还真给她访着一位，听说此人武艺高强，在金陵极为有名。他念及家嫂一片孝心，便收家嫂为徒。不过家嫂也许对于学武并无天赋，学了两年并未学到什么东西，那人查明家嫂双亲和其仇家结仇的经过后，认为家嫂的双亲死得确实有些冤枉，而家嫂双亲的仇家也不是什么好人，便出手杀了那人，替家嫂了了此番心愿。家嫂见父母之仇已报，也无心再学下去，便辞别师父回了家中。她学艺一事也就至此告终了。”
韩山道：“叶二爷可知尊嫂之师姓名吗？”
叶浩武道：“好像叫钟什么芷，有个绰号叫什么仙客的。”
牛代棠不由道：“莫非是拂云仙客钟露芷么？”
叶浩武一拍大腿，道：“不错，正是此人。”
牛代棠笑道：“实未料到，叶夫人原来竟是钟先生的弟子。”
叶浩武道：“家嫂跟这个钟露芷学艺不过有两年的时间，而且也未学到什么真实本领，所以这件事在当地并未造成很大的影响。家嫂过门后知道她拜过师的仅我们一家人而已。这些年来，家嫂又是丝毫未显示过她会功夫的样子，牛总镖头料之不及也很正常。”
孙泰年向牛代棠道：“听牛总镖头口气，似乎认识这位钟露芷先生。”
“哪里。”牛代棠笑道，“钟先生已仙逝多年，他老人家在世之日，确如叶二爷所说名气极大，在江浙一带的武林中人之中，可说是名列前茅之人物。那时牛某尚小，虽极慕钟先生尊名，却无缘得以拜会。不过钟先生门下弟子无数，遍布四方，其中也有几位是牛某相识。”
韩山道：“这些好像和这桩劫案并无什么关联，难道这便是叶二爷所认为的隐情么？”
叶浩武道：“这当然不是。我要说的是家嫂双亲的仇家虽被家嫂之师剪除，不过那人膝下却有一个五六岁的孩子。家嫂之师自不是那种斩尽杀绝之人，留了那个小孩一条性命。事情现已过去了三十年，那个小孩也有三十六七岁了，会不会是他如家嫂般，为父报仇来了呢？另外我还有一点想不通的是，这七巧莲花灯是叶家的传家之宝，家嫂又为何要将之送去兰州却导致中途出了意外呢？”
孙泰年道：“初听叶二爷讲这些时，由于学生不了解事情的详细始末，自不得不考虑一下是否正如叶二爷所说，乃是那个叶夫从双亲的仇家之子前来报仇而劫镖。不过现在听完这失镖经过，在下推测事情只怕不会如叶二爷所讲的那般巧合。但这毕竟也是一条线索，至于孰真孰假，只有留待以后查证之后再作定论了。”
牛代棠道：“孙师爷智谋非凡，铁口神断，相信终有一天会将此事查个清清楚楚的。”
“过奖过奖。叶二爷，”孙泰年看向叶浩武道，“现在天色不早，需要问的又都已说清，咱们就此告辞如何？”
叶浩武道：“那就这样吧。”扶着椅子站了起来。
牛代棠忙跟着站起道：“两位难得光临敝局，何必急着离去？在此用了午膳再走也不算迟。”
孙泰年起身笑道：“牛总镖头盛情学生和叶二爷心领了，争奈过分叼扰非为客之道，咱们已坐多时，就不再打搅下去了。”
牛代棠道：“两位执意要走，牛某也不便强留，只是怠慢贵客，还望两位莫放在心上。”和韩山一起将孙泰年和叶浩武送到大街之上，又客气了两句方回。
天色近午，牛代棠和韩山在厅中稍坐了一会儿，便见于伯来唤吃饭。牛代棠令于伯去请李树生、朱攀登、杜爱国三人，于伯道：“李少侠他们在老爷和韩少侠走后上街去了，现在还没有回来。”
韩山微笑道：“他们昨晚对我说今日要上街去转转，现在不回一定打算就在街上吃饭了。总镖头不必管他们。”
牛代棠点了点头，和韩山一同过去用了午膳。
饭后闲坐之间，牛代棠和韩山聊了两句家常，韩山忽问道：“陈宜先镖师的后事可都办理妥当了么？”
牛代棠道：“因天热尸体不可久留，陈镖师已经入土为安。明日无事，牛某便要到这位兄弟坟前上一柱香。”
韩山道：“在下兄弟初至扬州，因人生地疏之故，一切还要靠总镖头多多提挈指点。明日之行，韩山依然想陪牛总镖头同走一遭，除了祭缅一下死者外，还想从陈夫人身上了解一些问题，总镖头意下如何？”
牛代棠似在想些什么，面色却一直很平静，道：“好。”
韩山道：“另外，在下还想让总镖头将贵镖局包括刚刚仙逝的陈镖师在内所有镖师的名字及住处细列一份交于在下。”
牛代棠沉默了许久，道：“难道韩少侠认为，问题真的出在我镖局中人身上？”
“总镖头不必如此。”韩山微笑道，“在下只是觉得任何有疑点的东西都应该查个清楚，现在就言定谁是疑凶尚为时过早。”
牛代棠道：“好吧，牛某这就着人去列，一会儿给韩少侠送去。”
韩山道：“那么韩山先行告退，总镖头请自便。”起身回到了自己屋中。
约半个时辰后，牛代棠便派人送来了韩山所要的那份名录。
这上面记录了飞鹤镖局一共二十六名镖师的名字以及住址。韩山浏览了一遍，将这份名录折起收入怀中。
一直到吃罢晚饭，各处已掌上灯时方见李树生、朱攀登、杜爱国三人归来。虽然已游转了一天，但他们在韩山屋中坐下各喝了大半盏茶后，仍颇显兴奋之色，似是意犹未尽。