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夏子衿朱慈烺
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第65章 节义盖天

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。太子当时还怕小的受到牵连,多交代了小的一些话。虽然仅有一面之缘,但小的记得很清楚。眼前之人正是太子没错!”

杨维垣见在场很多人显然已经相信了顾宝的话,面露欣慰的神情,他心中懊恼,接着问道:“你方才所说之事,有何人可以证明?”

“当时服侍太子的宫女方珍儿和小太监许聪,以及永、定二王都在旁边。”他抬起头,期盼地看着朱慈烺道:“殿下,珍儿他们?”

朱慈烺黯然道:“他们在和我一起出宫的时候,被李自成部下杀死了。”

此时以马士英等人为首的都暗地里松了一口气。

杨维垣冷笑道:“既然没有人能证明你当时真的见过太子,你说的话就没用了。真是不知天高地厚!”

朱慈烺此时也想起了顾宝,忙大声道:“他说的是真的,我记得他。当时我在宫中受尽了冷眼,他悄悄送来笔墨,我心里甚是感激。当时还问了他的姓名,叮嘱他小心。他说的都是真的!”

杨维垣冷笑道:“你们两个一唱一和,谁知道是不是事先商量好的!你们见面的事无人可以作证,也做不得数!”

顾宝见杨维垣显然有意否定太子身份,心中着急,壮起胆子大声地道:“小的所说千真万确!自那一次见过太子,后再未得见,小的如何与太子事先商量!请大人明察!”

杨维垣勃然大怒,声色俱厉地指着顾宝道:“放肆!你什么身份,竟敢顶嘴!”

顾宝低下头,兀自委屈地道:“小的所说句句是实!大人非要一口咬定是太子和小的串通,小人替太子叫屈!”

“好个奴才!好大的胆子!谁给你撑腰,你敢跟本官如此说话!”

“大人,无人给小的撑腰。小的今天斗胆站出来,只是为了太子说句公道话。”

马士英此时忍不住道:“放肆!这么多朝廷重臣在此,难道还主持不了公道吗?轮到你来说什么公道话!”

“大人,”顾宝对着马士英抗声道,“没有人指使小的。小的本来心中害怕,不敢上前,可是方才在人群之中,看到大人您竟然对太子大呼小叫,极为无礼,才忍不住斗胆开口。方才在座诸位大人、百姓,都已心中明镜一般,看出了太子是真,小的不明白,为何大人就偏偏一口咬定太子是假。难道太子身份的真假不关乎社稷,而是关乎大人自己吗?”

小太监一番话出,顿时四座皆惊,他们万万没有想到一个小小的太监思维如此敏捷,口齿如此伶俐,三言两语既批评了马士英对太子的不敬和冒犯,又暗讽他出于私心处处对太子加以刁难,真是巧妙无比。

马士英恼羞成怒:“你!”

顾宝此时已经全然忘记了心中的害怕,他不管不顾,抗声道:“大人,小的虽然身份低微,也知道此事关系国家社稷。先皇帝已经以身殉国,太子孤苦飘零,纵为乡野匹夫,亦于心不忍!您看这么多百姓围观,就知道他们都关心太子安危,请大人也以国事为重,感念先皇,勿要为难太子。这方是为臣之道!”

众人听得顾宝说话行云流水,义正辞严地教训朝廷一品大员,心中不由得暗暗叫好,尤为解气。

马士英被一个小太监当着这么多人的面指责,哪里放得下脸,他又羞又恼,气得浑身发抖:“你!谁指使你来的,在此大放厥词!竟敢教训本阁!来人,将这胆大妄为、以下犯上的东西拿下!”

马士英话音一落,早有两名他的爪牙上前,将顾宝牢牢扭住,此时的顾宝全然不顾自身危险,依旧高声道:“大人,小的虽身为奴才,但也曾读书识字,知道‘位卑未敢忘忧国’的道理,国家有难,太子流落四方,正需要扶持关爱,才是民心所向!大人是朝廷重臣,为何不思为国家社稷出力,却反而以一己私心,陷害皇室子嗣!天理昭昭,大人真要当着天下百姓,做这千古罪人不成!”

马士英暴跳如雷,厉声喝道:“即刻就将这狂妄无知、目无法度的奴才处以涮洗之刑!看他还能不能在此自以为是!”

众人听见马士英要对一个小太监处以涮洗之刑,都震惊不已,须知涮洗是一种极为惨忍的刑法,先用滚沸之水浇于人身上,再用铁丝所制的刷子在烫伤的皮肉上刷洗,如此反复不停,一直到犯人身死。受刑之人,全身上下无一点完好皮肉。这种刑法,与磔刑、凌迟一样,只施于十恶不赦、罪大恶极之人。现听闻马士英要施之眼前这个仗义直言的小太监,众人岂能坐视不理。

朱慈烺首先厉声阻止道:“马士英,众目睽睽,你敢在大庭广众之下残害忠直,不怕引起公愤吗?”

高倬也紧接着道:“马大人,纵然他以下犯上,但你要处以涮洗之刑,何以服众!”

其余各位大臣也纷纷对一直沉默不语的弘光帝求情道:“请皇上开恩!”

就在双方僵持不下之时,锦衣卫韩可宗和几个随从带了几个人匆匆出现了。

“启禀皇上,属下奉命到高梦箕大人府中,在门客徐梧井的指引下搜到了这个装有书信的锦盒。属下已将徐梧井和其余门客一并带回。”说完,韩可宗对徐梧井等人喝道:“还不跪下!”

徐梧井等人连忙跪下道:“参见皇上!”